Internationalist, trotzkistischer Theoretiker, Kämpfer für den Sozialismus
Mit großer Trauer geben wir den Tod von Peter Taaffe bekannt, der nach langer Krankheit am 23. April 2025 verstorben ist. Der Verlust von Peter ist ein schwerer Schlag für die Arbeiter*innenbewegung und den Trotzkismus weltweit. Seit er 1960 in der revolutionären Bewegung aktiv wurde, leistete Peter einen unverzichtbaren Beitrag, sowohl theoretisch als auch praktisch, in der harten Arbeit, die notwendig war, um eine revolutionäre Partei und Internationale aufzubauen. Peter war ein führendes Mitglied des Internationalen Sekretariats des Komitees für eine Arbeiter*inneninternationale (CWI), politischer Sekretär der Socialist Party in England und Wales und viele Jahre lang deren Generalsekretär.
Peter kämpfte, typisch für ihn, in den letzten Jahren entschlossen gegen zahlreiche Krankheiten, wodurch er seine letzten Jahre noch etwas länger genießen konnte. Im Namen des CWI weltweit und der Socialist Party in England und Wales sprechen wir Peters Frau Linda, seinen Töchtern Nancy und Katie, seinen Enkelkindern und Urenkel sowie seiner gesamten Familie und allen Freund*innen unser tief empfundenes Beileid aus.
Peter stammte aus Birkenhead und wuchs in ärmlichen Verhältnissen in der Arbeiter*innenklasse auf. Er fand seinen Weg zum Marxismus und zur revolutionären Politik. Er besuchte nie eine Universität, arbeitete eine Zeit lang für die Stadt Liverpool und bildete sich durch die revolutionäre Bewegung und seine Erfahrungen weiter. Er war sowohl in Literatur als auch im Marxismus bewandert und entsprach nicht dem in manchen Kreisen verbreiteten Klischee eines Theoretikers aus kleinbürgerischem Milieu. Daher war Peter eine Inspiration, insbesondere für Menschen, die selbst nicht aus einem akademischen oder kleinbürgerlichen Milieu stammten – er zeigte, wozu Menschen aus der Arbeiter*innenklasse theoretisch und kulturell fähig sind. Eine von Peters Stärken war, dass er als Arbeiter*innenführer nie den Kontakt zur Arbeiter*innenklasse und zu den Unterdrückten verlor. Er spürte weiterhin den Schmerz und das Leid, das sie erlebten. Als einer der größten Redner seiner Generation mit seinem unverwechselbaren Merseyside-Akzent und seiner Redeweise konnte Peter sofort eine Verbindung zu kleinen und großen Zuhörer*innenschaften herstellen. Peter fasste die Schrecken des Kapitalismus und die Kämpfe der Arbeiter*innenklasse zusammen und erklärte marxistische Ideen auf leicht verständliche Weise.
Eintritt in die Bewegung
Zunächst beschäftigte sich Peter mit der Socialist Labour League, später mit der Workers Revolutionary Party, die damals von Gerry Healy geführt wurde, lehnte jedoch die tief verwurzelte Kombination aus Sektierertum und Opportunismus sowie deren Methoden ab. Peter schloss sich daraufhin der Vorläuferorganisation von Militant, Socialist Fight, an, einer kleinen trotzkistischen Gruppe, die sich größtenteils aus Arbeiter*innen zusammensetzte und deren Zeitschrift nur unregelmäßig erschien. In Birkenhead und Merseyside beteiligte er sich am Aufbau der Young Socialists und griff zusammen mit anderen Aktivist*innen in viele Streiks und Kämpfe ein, darunter den Lehrlingsstreik von 1964.
Einer der wichtigen frühen theoretischen Beiträge Peters war die Entwicklung einer klaren marxistischen Analyse der kubanischen Revolution, die 1959 die Batista-Diktatur stürzte. Dieses Ereignis führte dazu, dass einige in der trotzkistischen und revolutionären Linken desorientiert und von Castro und seinen siegreichen Guerillakräften fasziniert waren, was dazu führte, dass sie die falschen Methoden des Guerillakampfes als Weg zur sozialistischen Umgestaltung der Gesellschaft befürworteten.
Die Vorgängergruppe von Militant war eine etwas zusammengewürfelte Gruppe, zu der unter anderem Ted Grant, die Brüder Jimmy und Arthur Deane und Keith Dickinson gehörten, deren Mitglieder jedoch überwiegend aus der Arbeiter*innenklasse stammten. Grant hatte eine Schlüsselrolle in der trotzkistischen Bewegung gespielt, indem er die neue Weltlage nach dem Zweiten Weltkrieg analysierte. Er war jedoch kein Organisator und hatte Schwächen im Parteiaufbau. In einer zunehmend günstigeren Situation war Peter entscheidend daran beteiligt, die Organisation umzukrempeln und die sich bietenden Chancen zu nutzen.
Anfang der 1960er Jahre war die Gruppe hauptsächlich in Liverpool, London, Tyneside und einigen anderen Städten aktiv. Die Ressourcen waren knapp. Als Militant 1964 gegründet wurde, war Peter noch in Merseyside, zog dann aber nach London. Es waren enorme Anstrengungen erforderlich, die größtenteils von Peter vorangetrieben wurden. Wie er selbst erzählte, schlief er nach seinem Umzug nach London eine Zeit lang unter seinem Schreibtisch im Büro. Die „Löhne“ wurden unregelmäßig gezahlt – je nachdem, ob genug Geld aufgebracht werden konnte. Später half Peter zusammen mit anderen dabei, ein Gebäude in Bethnal Green, das nach einer Spendenaktion gekauft worden war, wieder aufzubauen. Dort wurden Abwasserkanäle gegraben, Wände errichtet und Fußböden verlegt.
Diese Demonstration seiner unerschütterlichen Entschlossenheit, alle Widrigkeiten zu überwinden, war charakteristisch für Peter und trug entscheidend dazu bei, dass Militant in den 1970er Jahren entscheidende Schritte nach vorne machen konnte. Er war entschlossen, jede Gelegenheit zu nutzen, um unsere Kräfte aufzubauen und gleichzeitig das Programm des Marxismus zu verteidigen und weiterzuentwickeln. Dies zeigte sich in vielen Diskussionen, die Peter mit Aktivist*innen und manchmal auch mit Arbeiterführer*innen in Großbritannien und international führte.
In den 1960er Jahren kam es zu wichtigen Veränderungen in Großbritannien und international. Auf die Kampagne für nukleare Abrüstung (CND) folgten die Anti-Vietnam-Kriegsbewegung, die Bürgerrechtsbewegung der Afro-Amerikaner*innen und die Black Panthers, der Generalstreik in Frankreich und die Umwälzungen in der damaligen Tschechoslowakei im Jahr 1968 sowie die revolutionären Umwälzungen in Asien, Afrika und Lateinamerika. In Großbritannien führte die Erfahrung mit der Labour-Regierung unter Harold Wilson, insbesondere deren gewerkschaftsfeindliche Vorschläge unter dem Motto „In Place of Strife“ (Anstelle von Streit), zu einer wachsenden Opposition unter der Führung von gewerkschaftlichen Vertrauensleuten. All dies waren Vorboten noch größerer Ereignisse und Umwälzungen im Klassenkampf der 1970er Jahre. Diese Entwicklungen verschafften den bestehenden Aktivist*innen und denjenigen, die nach Antworten und nach Wegen suchten, sich politisch zu engagieren, ein breiteres Publikum.
Vor diesem Hintergrund, zu dem auch der Beginn einer Zunahme des Klassenkampfs und der politischen Radikalisierung in Großbritannien gehörte, gewannen die Anhänger*innen von Militant 1970 die Mehrheit in den Labour Party Young Socialists (LPYS). Zu diesem Zeitpunkt war sie nur noch eine Hülle einer Organisation. Durch unsere Aktivitäten und Ideen begann sie zu wachsen. Unter der Führung von Anhänger*innen von Militant wurde sie als Organisation umgestaltet und wuchs auf etwa 10.000 Mitglieder, hauptsächlich junge Arbeiter*innen. Peters große Stärke lag darin, dass er jüngere Genoss*innen systematisch unterstützte, ihnen Raum gab, sich in die Entwicklung dieser Arbeit einzubringen, und sie ermutigte. Ermutigen bedeutete jedoch nicht, sie einfach zu loben. Peter ging Schwächen und Fehler an, manchmal scharf, was als revolutionärer Führer notwendig war. Aber er tat dies immer aus der Perspektive, jüngere Genoss*innen dabei zu unterstützen, sich selbst und die Arbeit weiterzuentwickeln. Eine der großen Qualitäten von Peter war seine Fähigkeit, Teams aufzubauen und das Beste aus den Menschen herauszuholen, mit denen er zusammenarbeitete.
Peter war stets bestrebt, sich selbst und andere politisch weiterzuentwickeln, was sich in der großen Menge an Material widerspiegelte, das Militant zu produzieren begann. Nachdem er Herausgeber von Militant und damit Generalsekretär der Militant Tendency geworden war, verfasste er regelmäßig politische Berichte über unsere Aktivitäten und aktuelle politische Themen. Zu dieser Zeit interessierte er sich besonders für die Bürgerrechtsbewegung in Nordirland, den Guerillakampf und die Bewegung der schwarzen Amerikaner, insbesondere die Black Panther Party, über die er auch schrieb. Später wurde Peter regelmäßiger Buchrezensent, machte die Leser*innen auf neue Entwicklungen und Ideen aufmerksam und reagierte darauf. Aber während er nach vorne blickte, erkannte er auch, wie wichtig es ist, aus der Vergangenheit zu lernen, was ihn unter anderem dazu veranlasste, ein Buch über die Französische Revolution zu schreiben.
Internationalist
Die Anhänger von Militant gerieten in den 1960er Jahren zunehmend in Konflikt mit der Führung des Vereinigten Sekretariats der Vierten Internationale (USFI) um Ernest Mandel und Pierre Frank. 1965 wurde unsere Gruppe in Großbritannien aus dieser internationalen Organisation ausgeschlossen. Die Differenzen betrafen entscheidende Fragen zu den Revolutionen in Asien, Afrika und Lateinamerika, den damaligen chinesisch-sowjetischen Bruch sowie die Perspektiven und das Programm für die Arbeiter*innenklasse in Europa, den USA und anderen Teilen der Welt. Peter spielte eine herausragende Rolle in diesen Debatten und war neben Ted Grant Delegierter auf dem Weltkongress, der den Status von Militant herabstufte.
Später spielte Peter eine zentrale Rolle bei den entscheidenden Schritten zum Aufbau einer neuen internationalen Organisation, die 1974 als CWI gegründet wurde. Zusammen mit anderen Genoss*innen, die häufig reisten, um beim Aufbau der späteren Sektionen des CWI zu helfen, sollte er eine entscheidende Rolle spielen. Er initiierte unsere politische Intervention in Irland in den späten 1960er und frühen 1970er Jahren, um Unterstützung für unser Programm zu gewinnen, und spielte eine entscheidende Rolle bei der Entwicklung der einzigartigen Position des CWI zur nationalen Frage dort und anderswo. Dies erforderte Reisen nach Derry und Belfast auf dem Höhepunkt des bewaffneten Konflikts. Einmal musste er seine Rede und eine große Versammlung auf einem Universitätscampus abbrechen, weil in der Nähe eine Bombe explodierte.
Sein theoretischer Beitrag zur nationalen Frage gehört zu seinen wichtigsten, nicht nur in Irland, sondern auch in Sri Lanka, Spanien, Israel/Palästina, auf dem Balkan, in der ehemaligen UdSSR und in Schottland. Wie Peter immer betonte, war dies nicht das Werk einer einzelnen Person, sondern das Ergebnis kollektiver Diskussionen. In jedem Team spielen jedoch bestimmte Akteur*innen eine entscheidende Rolle. Zu Beginn waren Peters Rolle und Präsenz in Ländern wie Irland, Griechenland, Sri Lanka, Indien, Spanien, Südafrika und später auch anderswo von entscheidender Bedeutung.
Parallel zu dieser internationalen Arbeit leitete Peter das Wachstum und die Entwicklung von Militant in Großbritannien. In Großbritannien ermöglichten die Ereignisse der 1970er und 1980er Jahre, insbesondere der Anstieg der Klassenkämpfe und die politische Radikalisierung, Militant den Aufbau einer viel größeren Basis in wichtigen Teilen der Arbeiter*innenklasse. Zu dieser Zeit ermöglichte die Radikalisierung innerhalb der Labour Party Militant, eine wichtige Rolle zu spielen und bis Mitte der 1980er Jahre die Versuche der prokapitalistischen rechten Flügel der Partei, einen entscheidenden Sieg im Kampf zwischen der Linken und der Rechten zu erringen, zu blockieren. In einigen Teilen des Landes war Militant mehr oder weniger das Rückgrat der Linken innerhalb der Labour Party. Dies wiederholte sich später in gewissem Umfang in einigen Gewerkschaften. Durch die Unterstützung, die wir in der Labour Party gewonnen hatten, wurden drei Anhänger von Militant – Pat Wall in Bradford, Dave Nellist in Coventry und Terry Fields in Liverpool – als Abgeordnete gewählt. Militant hatte eine dominierende Position in der Labour Party in Liverpool errungen. Schließlich gelang es Militant, die bislang größte trotzkistische Organisation in Europa aufzubauen, mit einer überwiegend aus der Arbeiter*innenklasse stammenden Mitgliedschaft und einer beeindruckenden Bilanz an Kämpfen.
Massenkampagnen
Durch die errungenen Positionen konnten Massenkampagnen initiiert werden. Zwei davon spiegelten vor allem die gewonnene Unterstützung wider. Der Kampf zwischen Thatcher und dem Stadtrat von Liverpool Mitte der 1980er Jahre und dann der Kampf gegen die verhasste „Poll Tax“, an dem Millionen beteiligt waren und der zur Niederlage von Thatcher führte. In diesen Kämpfen bewies Peter nicht nur seine theoretischen Fähigkeiten, sondern auch sein Gespür für geschickte Taktiken, Initiativen und Strategien in wichtigen Kämpfen sowie eine prinzipielle marxistische Herangehensweise an die Politik. Er hatte ein besonderes Gespür für die Stimmung und die Perspektiven der Arbeiter*innen. Vor allem zeigte er eine große politische und organisatorische Flexibilität, ohne jemals eine prinzipielle marxistische Position aufzugeben.
Seit Anfang der 1980er Jahre vollzog die Führung der Labour Party einen Rechtsruck, insbesondere unter der verräterischen Führung von Neil Kinnock. Zunächst wurden 1983 die fünf Mitglieder der Militant-Redaktion, darunter Peter, ausgeschlossen, doch dann ereilte Hunderte weitere das gleiche Schicksal, weil sie ein sozialistisches Programm vertraten. In Liverpool wurden nach einem epischen Kampf gegen die Thatcher-Regierung ab 1986 Anhänger von Militant aus der Partei gedrängt, während die Stadträte mit Strafen belegt und aus ihren Ämtern entfernt wurden. Die LPYS wurde 1987 als Kampforganisation entmachtet. Ende der 1980er und Anfang der 1990er Jahre beschleunigten sich die Ausschlüsse.
Eine entscheidende Frage, die während des Kampfes gegen die Kopfsteuer aufkam, betraf die Abgeordneten, die Militant unterstützten: Sollten sie sich weigern, ihre persönliche Kopfsteuer zu zahlen? Ihnen drohte der Ausschluss aus der Labour Party und der Verlust ihrer Parlamentsmandate. Dies sollte der Vorbote eines politischen Kampfes sein, der sich in Militant und der CWI entwickelte.
Peter war der festen Überzeugung, dass Abgeordnete nicht von Millionen Menschen verlangen konnten, die Zahlung zu verweigern und dafür mit Gefängnisstrafen zu rechnen, während sie selbst die Steuer zahlten, um ihre Sitze im Parlament zu behalten. Diese Politik wurde schließlich akzeptiert, aber von Ted Grant und einigen anderen in der damaligen Führung von Militant abgelehnt. Es kam zu einer Hexenjagd, bei der Anhänger von Militant wegen ihrer Ablehnung der Kopfsteuer und ihrer Unterstützung der Nichtzahlung ausgeschlossen wurden. Der Abgeordnete Terry Fields kam ins Gefängnis und wurde aus der Labour Party ausgeschlossen.
Während der Hexenjagd trat Peter in zahlreichen Fernsehsendungen wie Face the Press, Panorama und anderen auf und debattierte sowohl mit linken als auch mit rechten Führern der Arbeiter*innenbewegung. Die Arbeiter*innenbewegung war das natürliche Umfeld für Peter und die Ideen von Militant, dennoch debattierte er in späteren Jahren in der elitären Oxford Union und argumentierte so überzeugend, dass er eine Mehrheit für einen Antrag gewann, der die Überlegenheit des Sozialismus gegenüber dem Kapitalismus benannte.
Eine Welt im Wandel
Ende der 1980er und Anfang der 1990er Jahre befand sich die Weltlage in einem grundlegenden Wandel. Dies sollte direkte Auswirkungen auf die revolutionäre Linke und die CWI haben. Die neue Situation erforderte eine Neubewertung der Weltlage, der Aufgaben und der Taktik, die für den Aufbau einer revolutionären Partei notwendig waren. Das war keine einfache Aufgabe. Doch diese Veränderungen brachten eine entscheidende Eigenschaft von Peter zum Vorschein: seine Offenheit, Veränderungen zu erkennen und bereit zu sein, sich ihnen anzupassen. Er sagte oft, dass die Wiederholung einer überholten Formel nicht ausreiche und sogar gefährlich werde. So waren er und andere offen für die Möglichkeit einer kapitalistischen Restauration in Osteuropa in den 1980er Jahren, insbesondere nach Thatchers Besuch in Polen 1988, ein Thema, das auf einem Weltkongress der CWI Ende desselben Jahres diskutiert wurde.
Diese Perspektive sollte sich mit den Ereignissen in Osteuropa und dann in der ehemaligen UdSSR in den Jahren 1991-92 bestätigen. Peter führte die Mehrheit im CWI an, die die kapitalistische Restauration anerkannte und die sich daraus ergebenden Konsequenzen untersuchte. Grant und eine Minderheit im CWI beharrten auf einer überholten Formel und leugneten die Realität, obwohl Trotzki in seinem Buch „Verratene Revolution“ in den 1930er Jahren die Möglichkeit eines Zusammenbruchs der UdSSR und des Übergangs zum Kapitalismus aufgezeigt hatte.
Konkret spiegelten sich die Prozesse auch in der britischen Labour Party und den sozialdemokratischen Parteien sowie vielen „kommunistischen“ Parteien weltweit wider. Es erforderte einen Positionswechsel und die Annahme der sogenannten „offenen Wende“ – nicht mehr in der Sozialdemokratie zu arbeiten, sondern unabhängige revolutionäre Parteien aufzubauen. Dies ergab sich aus der Verbürgerlichung der sozialdemokratischen Parteien. Grant und seine Anhänger*innen lehnten dies ab und argumentierten, dies sei „eine Bedrohung für vierzig Jahre Arbeit“ und dass „die revolutionäre Partei in Großbritannien durch die Gewerkschaften und die Labour Party aufgebaut werden muss – es gibt keinen anderen Weg in Großbritannien“. Diese Differenzen gipfelten 1992 in einer Spaltung des CWI. Sich auf diese völlig veränderte Weltlage einzustellen und die Offenheit, die bevorstehenden Veränderungen zu erkennen, waren in vielerlei Hinsicht einer der wichtigsten politischen Beiträge von Peter. Sie ermöglichten es dem CWI, sich auf die neue Weltlage vorzubereiten und in sie einzugreifen.
Peter war gleichzeitig selbstkritisch. Oft fragte er seine Mitarbeiter*innen: „Was würde Trotzki in dieser Situation tun?“ Er war der Meinung, Trotzki hätte Militant scharf kritisiert, weil sie auf dem Höhepunkt der Poll Tax-Bewegung oder sogar noch früher, als wir aus der Labour Party in Liverpool ausgeschlossen wurden, keine „offene Wende“ eingeleitet hatten.
1990er
Die 1990er Jahre waren eine Zeit der Bewährung für Revolutionär*innen. Die Hindernisse und Schwierigkeiten, die sich aus dem Zusammenbruch der stalinistischen Staaten ergaben, waren immens. Die Unterstützung für sozialistische Ideen wurde für eine Zeit lang zurückgeworfen. Konflikte und Kriege brachen aus, begleitet von Kämpfen der Jugend und der Arbeiter*innen. Die Kriege im ehemaligen Jugoslawien und der Zusammenbruch der ehemaligen UdSSR veranlassten Peter erneut, wichtige Materialien zur nationalen Frage in diesen Gebieten zu verfassen. Er sollte eine entscheidende Rolle bei der Analyse dieser Ereignisse und Entwicklungen spielen. International setzte er seine Arbeit fort. Peter half dabei, Diskussionen mit anderen politischen Strömungen zu initiieren, um Erfahrungen auszutauschen und zu prüfen, ob es eine politische Grundlage für gemeinsame Aktivitäten gab. In den 1990er und 2000er Jahren besuchte er viele Länder in Europa und darüber hinaus, darunter Russland, Kasachstan, die USA, Chile, Brasilien, Indien, Pakistan, Sri Lanka und Südafrika, um die Arbeit zu unterstützen.
Die objektive Lage war zwar zur Zeit der „Großen Rezession“ 2008 und danach explosiv, aber aufgrund der Schwäche oder des Fehlens politischer Organisationen der Arbeiter*innenklasse und ihres politischen Bewusstseins nach wie vor kompliziert. Innerhalb der CWI entstanden neue Spannungen und Belastungen. Ein Teil, der von der Situation frustriert war, begann nach Abkürzungen zu suchen, kapitulierte opportunistisch vor dem Druck der Identitätspolitik und wandte sich von der organisierten Arbeiter*innenklasse ab. Dies führte schließlich zu einer weiteren Spaltung der CWI.
Wieder einmal zeigte Peter sein Verständnis für die Hintergründe dieser Entwicklung, die erneut die Veränderungen und Komplexität der objektiven Situation widerspiegelte. In beiden großen Spaltungen innerhalb des CWI versuchten die Gegner*innen zunächst, die aufgetretenen politischen Differenzen zu umgehen. Sie versteckten sich hinter Behauptungen über ein angebliches innerparteiliches „Regime“ und griffen Peter wegen angeblicher „Intoleranz“ an, womit sie einen Punkt aufgriffen, der von einigen unserer politischen Gegner*innen und dem Klassenfeind immer wieder hervorgehoben wurde. Tatsächlich gab es innerhalb der CWI seit seiner Gründung lebhafte politische Debatten, beispielsweise über die nationale Frage in Sri Lanka, den Charakter der indischen herrschenden Klasse, die Perspektiven für die Europäische Union und den Euro, den Klassencharakter Chinas, die Globalisierung sowie die Aufgabe des Aufbaus einer revolutionären Partei durch einige schottische Mitglieder, die schließlich selbst aus der Internationale austraten, die marxistische Wirtschaftstheorie und den tendenziellen Fall der Profitrate und andere Fragen.
Für Peter waren gelegentliche scharfe Auseinandersetzungen politischer und nicht persönlicher Natur. Unsere Gegner*innen auf der Linken und Rechten Seite werden dies und andere Fragen sicherlich aufgreifen. Damit zeigen sie jedoch nur ihre politische Substanzlosigkeit und suchen Zuflucht in Nebensächlichkeiten, um den entscheidenden politischen Fragen auszuweichen. Er war sich der Vorwürfe der „Intoleranz“ und „Autoritarismus“ bewusst und hat darauf gelegentlich schriftlich geantwortet, wobei er darauf hinwies, dass solche Vorwürfe nichts Neues seien. Die gleichen Vorwürfe wurden auch gegen Lenin und andere revolutionäre Sozialist*innen erhoben.
Viele Leben
Peter lebte nicht nur ein Leben, sondern viele. Er widmete sich der Arbeiter*innenklasse und der revolutionären Politik, hatte aber auch andere Interessen und eine sehr menschliche Seite. Als revolutionärer Führer, der über Jahrzehnte hinweg Engagement, Zeit und Opferbereitschaft zeigte, war Peter der Erste, der erkannte, wie unglaublich wichtig die Unterstützung seiner Familie für ihn war. Diese Unterstützung erhielt er in Hülle und Fülle, insbesondere von seiner Frau und Genossin Linda, die selbst führendes Mitglied der Socialist Party war, seinen Töchtern Nancy und Katie und dem Rest der Familie.
Peter war stets um das Wohlergehen und die persönliche Situation der am Kampf Beteiligten besorgt und dem Leben der Menschen verbunden. Mit seinem erstaunlichen Allgemeinwissen war er stets daran interessiert, sich mit der Menschheit in all ihren Facetten auseinanderzusetzen, und er profitierte von allen Begegnungen mit Menschen aus allen Lebensbereichen. Er genoss gesellschaftliche Anlässe aller Art, vom Theater über Kunstgalerien bis hin zu Abenden in der Bar mit einer Folk-Gruppe.
Peter und Linda haben Generationen von revolutionären Sozialist*innen aus aller Welt in ihrem Haus willkommen geheißen. Ihre Großzügigkeit ist bekannt und wird sowohl von langjährigen als auch von neueren Mitgliedern des CWI geschätzt. Peters Autorität beeinträchtigte niemals seine Fähigkeit, kameradschaftlich und freundlich aufzutreten.
Seine Leidenschaft für Fußball und seinen geliebten FC Everton war tief verwurzelt. Match of the Day wurde immer mit größerer Spannung erwartet, wenn Everton gewann, besonders gegen den Rivalen aus Merseyside. Wenn sie verloren, witzelte er „Es ist nur ein Spiel“, in dem vergeblichen Versuch, seine bittere Enttäuschung zu verbergen. In den 1970er und 1980er Jahren motivierte er seine Kolleg*innen, in der Mittagspause Fußball zu spielen, da er in seiner Schulzeit ein guter Fußballer gewesen war und sogar für die Birkenhead Boys im Goodison Park ausgewählt worden war. Die Spiele waren manchmal eine Fortsetzung politischer Diskussionen und Debatten, die häufig in bester Stimmung bei einem Bier im örtlichen Pub gelöst wurden. Das Militant-Team spielte zu einer Zeit gegen verschiedene Labour-Party-Clubs, darunter die Parliamentary Labour Party und sogar einige Journalisten der Zeitung The Times. Er war seiner Familie sehr verbunden und stolz auf ihre Leistungen, worauf er in Diskussionen oft zurückgriff.
Er war immer offen für Begegnungen und den Austausch mit anderen, auch mit Menschen, die nicht in den Kampf involviert waren, und erklärte oft, dass Marxist*innen von den meisten Menschen in allen Lebensbereichen etwas lernen können. Für ihn war dies ein Mittel, um die Gesellschaft in all ihren Facetten zu verstehen und einzuschätzen. Als er einmal von einem Treffen in Barcelona zurückflog, stieg der ehemalige Tory-Abgeordnete und Kabinettsminister Jonathan Aitkin in das Flugzeug. Aitkin stellte seine Aktentasche in das Gepäckfach über ihm, die dann auf ihn herunterzufallen drohte. Peter, der hinter ihm saß, sprang auf und griff nach der Tasche. Ohne dass Aitkin es bemerkte, wurde eine Verletzung durch einen führenden Trotzkisten verhindert! Peter bedauerte damals, dass er nicht mit Aitkin gesprochen hatte, um ein wenig mehr über unsere Gegner zu erfahren. Ähnlich verhielt es sich 2016, als er die BBC-Studios für eine Fernsehdiskussion mit dem ehemaligen linken Journalisten Paul Mason besuchte und dort mit dem rechten Tory-Brexiteer John Redwood ins Gespräch kam, der Peter anvertraute, dass der damalige Premierminister David Cameron im Falle einer Niederlage beim EU-Referendum „am Ende“ wäre!
Leider hat unsere Bewegung Peter und seinen überlebensgroßen Elan und Enthusiasmus verloren. Sein Beitrag wird jedoch in seinem politischen und theoretischen Erbe weiterleben, darunter die vielen Artikel und Bücher, die er geschrieben hat und die eine unschätzbare Quelle für künftige Generationen sind, die in den Kampf eintreten und die sozialistischen und marxistischen Ideen entdecken, die die Welt verändern können. Peters bleibender Beitrag liegt auch in der entscheidenden Rolle, die er bei der politischen Entwicklung derjenigen gespielt hat, die in seiner Abwesenheit den CWI weiter aufbauen werden. Sein Vermächtnis wird daher weiterleben – als bleibendes Zeugnis des einzigartigen Beitrags, den Peter Taaffe zum Kampf der Arbeiter*innenklasse und zur revolutionären sozialistischen Bewegung geleistet hat.
Tony Saunois
Bob Labi
Hannah Sell
Niall Mulholland
TU Senan
Judy Beishon
Sean Figg
(Internationales Sekretariat des CWI)
