Präsident al-Sisi geschwächt
Nur fünf Tage nachdem der ägyptische Präsident Abdel Fattah al-Sisi seinen Wahlkampf für eine dritte Amtszeit eröffnet hatte, brach jenseits der Grenze ein Krieg aus. Mit 2,3 Millionen Palästinenser*innen im Gazastreifen verschärft dies den Druck, dem er bereits ausgesetzt ist, dramatisch: eine Wirtschaft, die sich in einer schwierigen Lage befindet, und eine sich entwickelnde Opposition, sowohl innerhalb der kapitalistischen als auch der Arbeiter*innenklasse.
Von David Johnson, Socialist Party England and Wales
Die ägyptische und die israelische Regierung arbeiten seit 1979 bei der strengen Kontrolle der Grenze zum Gazastreifen zusammen. Seit vielen Jahren wird der Waren- und Personenverkehr über den ägyptischen Grenzübergang Rafah teilweise oder vollständig blockiert.
Sisi ergriff 2013 die Macht, stürzte den Präsidenten der Muslimbruderschaft, Mohammed Morsi, tötete Hunderte von Mitgliedern der Muslimbruderschaft und inhaftierte Tausende als “Terroristen”. Die Hamas war in den 1980er Jahren aus der Muslimbruderschaft hervorgegangen, weshalb Sisi stets befürchtete, sie könnte zu einer Quelle der Opposition gegen sein Regime werden. Laut dem US-Nahost-Analysten Steven Cook drängte Ägypten Israel 2014, die Hamas zu vernichten. “Sie sagten den Israelis, sie sollten jede Tür in Gaza eintreten, um sie zu vernichten”, sagte er.
Jetzt ist Sisi entschlossen, die Palästinenser*innen daran zu hindern, auf den Sinai zu ziehen, um den Bomben und der Belagerung zu entkommen. Das könnte aus Sicht Sisis zu einer weiteren Destabilisierung eines Gebietes führen, in dem es schon früher zu Zusammenstößen zwischen einer Isis-Fraktion und der Armee gekommen ist. Er befürchtet zudem eine finanzielle Belastung für die bereits geschwächte Wirtschaft. Ein hoher ägyptischer Beamter soll Berichten zufolge einem europäischen Amtskollegen gesagt haben: “Sie wollen, dass wir eine Million Menschen aufnehmen? Nun, ich werde sie nach Europa schicken. Wenn Sie sich so sehr um die Menschenrechte sorgen, dann nehmen Sie sie doch einfach mit.“
1,3 Milliarden Dollar US-Militärhilfe pro Jahr trägt zur Unterstützung der ägyptischen Streitkräfte bei. Ein Mangel an Demokratie hat die herrschende Klasse der USA, für die die ägyptische Regierung ein wichtiger Stabilisierungsfaktor in der Region ist, nie beunruhigt. Sisi braucht den Rückhalt der hochrangigen Militäroffiziere, und die wollen auch weiterhin diese enormen Subventionen erhalten.
Schwache Wirtschaft trifft Arbeiter*innen und Arme
Die Entdeckung von Erdgas im östlichen Mittelmeer hat die Zusammenarbeit zwischen der ägyptischen und der israelischen Regierung verstärkt. Israel exportiert Gas nach Ägypten, wo Flüssigerdgas produziert wird, und verdient damit US-Dollars, die die schuldengeplagte Wirtschaft dringend benötigt.
Die diesjährige intensive Hitzewelle im Sommer steigerte die Inlandsnachfrage nach Gas (das zur Stromerzeugung für Kühlzwecke verwendet wird), so dass kein Gas für den Export übrig blieb. Trotzdem kam es häufig zu Stromausfällen.
Die erste Erdgasladung seit drei Monaten verließ das Land am 5. Oktober. Drei weitere Schiffe sollten noch in diesem Monat auslaufen, doch zwei Tage später schaltete der Energiekonzern Chevron auf Anweisung der israelischen Regierung die Tamar-Gasplattform ab, die weniger als 50 Kilometer von Gaza entfernt liegt. Das kostet die ägyptische Wirtschaft Hunderte Millionen US-Dollar, während Unternehmen aufgrund der Dollarknappheit bereits jetzt Schwierigkeiten haben, Importe zu bezahlen.
Für fast alle Ägypter*innen ist das Leben in diesem Jahr sehr viel schwieriger geworden. Das ägyptische Pfund hat nach drei Abwertungen seit Anfang 2022 die Hälfte seines Wertes verloren. Die Lebensmittelpreise stiegen im August um 72 Prozent im Jahresvergleich, die Gesamtinflation erreichte den Rekordwert von 39,7 Prozent. Die Zinssätze haben sich seit Anfang 2022 auf 19,75 Prozent mehr als verdoppelt, aber die Inflation bedeutet, dass die Realzinsen negativ sind, so dass die Regierung nicht genug Geld aufnehmen kann, um ihre Schulden zu bezahlen.
Zwei Drittel der Bevölkerung sind auf subventioniertes Brot angewiesen, das im vergangenen Jahr 2,9 Milliarden US-Dollar kostete, was 2,6 Prozent der Staatsausgaben entspricht. Ägypten baut nur die Hälfte seines Getreides an, wobei die Erträge aufgrund von Klimawandel und Wasserknappheit zurückgehen. Bereits der Krieg zwischen Russland und der Ukraine führte zu einem Anstieg der Weltmarktpreise.
Sisi steht unter dem Druck des Internationalen Währungsfonds (IWF), die öffentlichen Ausgaben, einschließlich der Subventionen für Grundnahrungsmittel, zu senken. 56 Prozent der öffentlichen Ausgaben entfallen auf die Rückzahlung von Krediten und Zinszahlungen, damit Banken ihr Geld bekommen, während Bildung, Gesundheit und andere grundlegende Dienstleistungen unter Druck geraten.
Obwohl arme Familien und Familien aus der Arbeiter*innenklasse Mahlzeiten auslassen, sagte Sisi ihnen arrogant: “Wagt es nicht, ihr Ägypter, zu sagen, dass ihr lieber etwas essen wollt, als zu bauen und voranzukommen. Wenn der Preis für den Fortschritt und den Wohlstand der Nation Hunger und Durst sind, dann lasst uns nicht essen und trinken”. Er sagte den jungen Leuten auch, sie könnten sich durch wöchentliche Blutspenden ein “respektables Einkommen” verdienen.
Der IWF hält die nächste Teilzahlung des im vergangenen Dezember vereinbarten Drei-Milliarden-Dollar-Rettungspakets zurück und fordert flexible Wechselkurse, was eine weitere Abwertung und damit eine Verteuerung der Importe bedeutet. Außerdem fordern sie eine schnellere Privatisierung. In den ersten sechs Monaten dieses Jahres wurden Unternehmen im Wert von 1,9 Milliarden US-Dollar privatisiert, und bis Juni 2024 sollen weitere fünf Milliarden US-Dollar veräußert werden. Unternehmen, die sich im Besitz der Streitkräfte befinden, sind jedoch nicht verkauft worden. Ägyptische und ausländische Kapitalisten wollen deren Steuer- und Geschäftsvorteile abschaffen, aber sie sichern vielen pensionierten Offizieren hohe Einkommen.
Vorgezogene Wahlen
Die für Anfang 2024 angesetzten Präsidentschaftswahlen wurden auf den 10. bis 12. Dezember vorverlegt. Sisi hofft, dass dies verhindert, dass vertrauenswürdige alternative Kandidat*innen auftauchen, bevor es zu einer weiteren Abwertung und weiteren Kürzungen der öffentlichen Ausgaben kommt. Er ließ die Verfassung ändern, so dass er theoretisch bis 2030 Präsident bleiben kann.
Sisi gab seine Kandidatur am 2. Oktober bekannt. In vielen Städten fanden große Unterstützerkundgebungen statt, an denen Berichten zufolge auch Regierungsangestellte teilnahmen, die zur Teilnahme aufgefordert worden waren, sowie andere, die von der kostenlosen Unterhaltung angezogen wurden. In Marsa Matrouh, einer Mittelmeerstadt mit 230.000 Einwohner*innen, verwandelte sich die Kundgebung jedoch in einen seltenen Protest, als Hunderte Menschen Pro-Sisi-Banner und -Plakate herunterrissen und skandierten: “Die Menschen wollen den Sturz des Regimes”, wie während des Aufstands von 2011, der Präsident Hosni Mubarak zu Fall brachte.
Als Sisi 2018 das letzte Mal zur Wahl antrat, gewann er 97 Prozent der Scheinstimmen, indem er dafür sorgte, dass es nur einen anderen Kandidaten gab – der ihn ohnehin unterstützte! Doch in diesem Jahr hat Ahmed Al-Tantawy von al-Karama (Würde), einer Partei aus einer links-nasseristischen Tradition, schnell an Unterstützung gewonnen. Ein Unterstützer in Alexandria sagte: “Wir träumen im großen Stil und hoffen auf einen transformativen Wandel und die Beendigung der Unterdrückung, die das ägyptische Volk zugunsten einiger weniger systematisch verarmt hat.”
Mit zwei Millionen Anhänger*innen auf Facebook hätte Tantawy eine gute Ausgangsposition gehabt, um die für eine Kandidatur erforderlichen 25.000 Unterschriften zu sammeln. Doch angesichts der weit verbreiteten Berichte über Einschüchterungen, Verhaftungen und Behinderungen derjenigen, die die offiziellen Dokumente unterschreiben wollten, schaffte er es nicht auf die Kandidatenliste.
Sisi muss gedacht haben, sein Weg zur Wiederwahl sei frei, aber jetzt hat der Krieg gegen Gaza alles in große Instabilität gestürzt. Seine früheren freundschaftlichen Treffen mit Netanjahu und den US-Präsidenten sowie seine Feindschaft zur Hamas werden den Druck auf ihn in den kommenden Tagen und Wochen erhöhen. Die öffentliche Sympathie für die Palästinenser*innen ist groß.
Während der zweiten Intifada in den Jahren 2000 und 2002 gab es Streiks und große Proteste von ägyptischen Arbeiter*innen und Studierenden aus Solidarität mit den Palästinenser*innen, die sich schnell gegen Mubarak richteten. Die Proteste wurden mit Hilfe von Truppen niedergeschlagen, aber die Bewegung hin zum Aufstand von 2011 hatte begonnen. Eine neue Welle von Massenprotesten und Demonstrationen, ausgelöst durch die Angriffe des israelischen Staates auf den Gazastreifen, ist trotz der staatlichen Repression in Ägypten nicht auszuschließen.
Sisi wird die Wahlen im Dezember gewinnen, aber die Wahrscheinlichkeit, dass er bis 2030 als Präsident überlebt, ist gering. Er wird einer von vielen Führern in der Region sein, die infolge der nicht enden wollenden Wirtschaftskrise und des erneuten Schreckens des Krieges gestürzt werden.
Nur die ägyptische Arbeiter*innenklasse kann einen Weg nach vorne bahnen, indem sie ihre eigenen unabhängigen Organisationen aufbaut und sie mit einem sozialistischen Programm ausstattet, um den Reichtum und die Ressourcen zum Wohle aller zu nutzen. Die Verstaatlichung aller großen Unternehmen unter demokratischer Arbeiter*innenkontrolle, die Planung ihrer Ressourcen zur Befriedigung der Bedürfnisse aller und volle demokratische Rechte würden eine Bewegung für eine sozialistische Föderation des Nahen Ostens und Nordafrikas inspirieren.
Original Artikel: https://www.socialistparty.org.uk/articles/116991/25-10-2023/president-sisi-weakened-as-gaza-war-stirs-egyptian-masses/
