Die Sorgen der Jungs

Männliche Geschlechternormen im Wandel und ihre Auswirkungen

In letzter Zeit gibt es eine Vielzahl von Artikeln, Büchern, Berichten und Umfragen, die sich mit Jungen und jungen Männern befassen: mit den Problemen, mit denen sie konfrontiert sind, und mit ihrer “rückwärtsgewandten” Haltung gegenüber Mädchen, Frauen und dem Feminismus. Einige dieser Artikel übertreiben, verzerren oder betrachten die Ergebnisse einseitig, um die Darstellung eines “Kriegs der Geschlechter” zu fördern oder zu behaupten, der Feminismus sei “zu weit gegangen”. Andere sind ausgewogener und nuancierter. Catherine Carrs BBC-Dokumentation¹ About the Boys gehört zur letzteren Kategorie. Sie umfasst eine Reihe von Interviews mit Jungen im Teenageralter aus verschiedenen Schichten und geografischen Gebieten, die offen über die Schwierigkeiten sprechen, in der heutigen Welt ein Junge zu sein.

von Christine Thomas, Socialist Party England und Wales

In einer Zeit, in der Ofsted berichtet hat, dass 79 Prozent der Mädchen angegeben haben, dass sexuelle Übergriffe in ihrer Schule “oft” oder “manchmal” vorkommen – was zum Start der Website Everyone’s Invited geführt hat, auf der junge Frauen über ihre Erfahrungen berichtet haben -, könnte die Diskussion über die Probleme von Jungen wie eine unnötige Ablenkung von dem schockierenden Sexismus, dem Missbrauch und der geschlechtsspezifischen Diskriminierung erscheinen, denen so viele Mädchen und junge Frauen immer noch ausgesetzt sind. Ein von Carr befragter Pädagoge sagte jedoch: “Jungen leben in der gleichen männerdominierten Gesellschaft, die wir geschaffen haben” – einer Gesellschaft, in der Geschlechterstereotypen sowohl für Frauen als auch für Männer schädlich sind.

“Das Patriarchat, über das sich die Mädchen beklagen, hat den Männern nichts gebracht” und “Wir sind nicht so im Vorteil”, kommentierte ein Junge. Die Times-Kolumnistin und Autorin Caitlin Moran ging in ihrem Buch What About Men (dt: Aber was ist mit den Männern?) noch weiter: „Das Patriarchat schadet den Männern genauso sehr wie den Frauen.“

Das ist zweifellos eine Übertreibung, aber die sich abzeichnenden Beweise machen deutlich, dass traditionelle Geschlechternormen, die in der Klassengesellschaft verwurzelt sind und von ihr aufrechterhalten werden, nicht nur Sexismus, geschlechtsspezifische Gewalt sowie Missbrauch, Homophobie und Transphobie aufrechterhalten, sondern auch Jungen und jungen Männern schaden.

Die Schlussfolgerung von Carrs Dokumentarfilm ist, dass Jungen verwirrt und ängstlich sind. Und diese Gefühle rühren zum Teil von den gemischten Botschaften her, die sie in der Gesellschaft über Geschlechterrollen und Beziehungen erhalten.

Sich ändernde gesellschaftliche Haltungen

Einerseits haben sich die Erwartungen an die Rolle der Frau in der Gesellschaft stark verändert. Der Wandel der gesellschaftlichen Einstellungen zu Geschlechterrollen und -beziehungen wurde sowohl durch die veränderten wirtschaftlichen Bedürfnisse des Kapitalismus als auch durch die Bewegungen von Frauen und der organisierten Arbeiter*innenklasse insgesamt vorangetrieben. Der größte Wandel hat in den letzten Jahrzehnten stattgefunden. Die jüngste britische Meinungsumfrage – ein Überblick über die Veränderungen in den letzten 40 Jahren – ergab, dass 1987 noch 48 Prozent der Befragten der Meinung waren, dass “die Aufgabe des Mannes darin besteht, Geld zu verdienen, und die Aufgabe der Frau darin, sich um Haus und Familie zu kümmern”, und dass im Jahr 2022 nur noch 9 Prozent dieser Meinung waren: ein unglaublicher Rückgang um 39 Prozentpunkte, der in erster Linie auf den enormen Zustrom von Frauen ins Berufsleben zurückzuführen ist, auch von Frauen mit kleinen Kindern.

Gleichzeitig sind das Selbstvertrauen und die Erwartungen der Frauen an das Leben und die Beziehungen gestiegen und haben sich erweitert, während Kampagnen erfolgreich das Bewusstsein für geschlechtsspezifische Gewalt, Missbrauch und sexuelle Belästigung geschärft haben. Diese gestiegenen Erwartungen kollidieren immer wieder mit den wirtschaftlichen und sozialen Zwängen eines krisengeschüttelten kapitalistischen Systems, was sich oft radikalisierend auswirkt, aber für die Frauen und die Geschlechterlandschaft einige positive Folgen hat.

Jungen und junge Männer sind von den sich ändernden gesellschaftlichen Einstellungen nicht unberührt. Aber sie leben auch weiterhin in einer Welt, in der die traditionellen Geschlechternormen nicht verschwunden sind – Normen, die dem kapitalistischen System durch die schlecht bezahlte Arbeit von Frauen und ihre unbezahlte Arbeit im Haushalt zugute kommen, und weil diese Normen von profitgierigen, kapitalistisch kontrollierten Unternehmen wie den sozialen Medien und der Pornoindustrie ständig ausgenutzt und verstärkt werden.

Es ist nicht einfach, sich in einer Welt der gemischten Botschaften zurechtzufinden, und das kann sowohl für Jungen als auch für Mädchen schädlich sein. Die von Carr befragten Jungen sprechen über das, was sie als eine Krise der Männlichkeit empfinden. In den Worten von zwei von ihnen: “Man weiß nicht, was ein Mann in dieser Gesellschaft ist” und “Es ist viel schwieriger, in der heutigen Gesellschaft ein Junge zu sein”.

Carrs Dokumentarfilm hält in ihren eigenen Worten fest, warum diese Teenager das so sehen. Ein “richtiger Mann” zu sein und Status oder Erfolg zu haben, wird immer noch mit Geldverdienen und einem gut bezahlten Job in Verbindung gebracht, erklärte ein Junge.

Andere sprachen über die Erwartungen, dass sie in sexuellen Beziehungen “den ersten Schritt machen” sollten, und über ihre Ängste, nicht in der Lage zu sein, “zu performen”, oder das Risiko, Konsens falsch zu deuten: “Mädchen erwarten, dass Männer einfach alles wissen – über die Periode und auch über Sex, und was sich gut anfühlt und wo alles ist”. “Wie soll man das wissen, wenn man es nicht lernt, und das tut man nicht – also greifen Männer zu Pornos”. “Und dann werden sie niedergemacht, weil sie sich Pornos ansehen, und man sagt ihnen, dass sie es nicht tun sollen. Sie haben keine richtige Wahl. Es ist eine Situation, bei der man nur verlieren kann”.

Online-Pornos, von denen über 90 Prozent gewalttätig sind, objektivieren Mädchen und Frauen, ignorieren oder verzerren ihre sexuellen Bedürfnisse und normalisieren geschlechtsspezifische Gewalt. Die Jungen sprachen darüber, wie Schläge und Würgen zu einem akzeptablen Teil der sexuellen Beziehungen werdenⁱ. Pornos stellen aber auch völlig unrealistische Erwartungen an Jungen und junge Männer, die unter dem Druck stehen, in der Pornowelt 25 Minuten lang zu “performen”, während es im wirklichen Leben nur vier Minuten sind.

Die Zahl der Verurteilungen wegen Vergewaltigung ist lächerlich gering – nur eine von drei registrierten Vergewaltigungen führt zu einer Verurteilung. Gleichzeitig sind falsche Vergewaltigungsvorwürfe extrem selten – laut einem Bericht von Channel Four aus dem Jahr 2018 liegt die Wahrscheinlichkeit, dass ein Junge oder Mann Opfer falscher Anschuldigungen wird, bei 0,0002 Prozent. Dennoch waren einige Jungen durch die in den sozialen Medien kursierenden Berichte über Jungen, die zu Unrecht ins Gefängnis kamen oder deren Ruf und Zukunft ruiniert wurde, so beunruhigt, dass sie dazu übergingen, die Zustimmung ihrer Sexualpartner aufzuzeichnen oder zu filmen. Andere vermieden den Sex ganz und gar.

Gesellschaftliche Erwartungen

Von Geburt an und mit der unvermeidlichen Frage “Ist es ein Junge oder ein Mädchen?” werden Geschlechtsunterschiede bewusst und unbewusst durch das äußere Verhalten und die Einstellungen von Familie, Freund*innen und der Gesellschaft im Allgemeinen geprägt – sei es durch Erzieher*innen, Fernsehsendungen oder geschlechtsspezifisches Spielzeug – und verinnerlicht, so dass unsere Gehirne nach Angaben von Wissenschaftler*innen bereits im Alter von vier Jahren “fest verdrahtet” sind, um bestimmte Verhaltensweisen und Eigenschaften mit dem Geschlecht einer Person zu assoziieren.

Natürlich ist “fest verdrahtet” das falsche Adjektiv, da es den Eindruck erweckt, dass einmal gebildete Einstellungen unveränderlich sind, während sie in Wirklichkeit formbar sind und durch Erfahrung, insbesondere durch die Erfahrung in Kämpfen, verändert werden können.

Jungen sprachen mit Carr darüber, wie ihre Freundschaften und Lebensentscheidungen durch die gesellschaftlichen Erwartungen an das Verhalten von Jungen und Mädchen und an “geschlechtskonforme” Freizeitaktivitäten eingeschränkt wurden. Jungen befürchteten, dass sie, wenn sie stereotype “weibliche” Eigenschaften zeigten, von ihrer Gruppe von Gleichaltrigen verspottet, verurteilt oder isoliert würden. Schwul zu sein, brachte zusätzliche Akzeptanzprobleme mit sich.

Fleißiges Lernen und gute schulische Leistungen können selbst geschlechtsspezifisch interpretiert werden und dazu beitragen, dass Jungen schlechtere Bildungsergebnisse erzielen als Mädchen. Diese gesellschaftlichen Erwartungen konnten bei denjenigen, die mit einem bestimmten geografischen Gebiet, einer bestimmten Klasse oder einer bestimmten Kultur verbunden waren, noch verstärkt werden.

„Sich anzupassen“ bedeutete, sich stereotyp “männlich” zu verhalten und zu präsentieren, selbst wenn dies zu einer Maske wurde und die wahren Interessen und Gefühle unterdrückt wurden. Über Gefühle und Emotionen zu sprechen, war in ihren Männerfreundschaften nicht vorgesehen. Von Jungen, so erklärten sie, wird erwartet, dass sie “stur” sind, dass sie “ihren Mann stehen”. Für ein Mädchen, das Probleme hat, ist es in Ordnung, in der Schule in Tränen auszubrechen, sagte einer, sie würde mitfühlend behandelt werden; aber bei Jungen sei das völlig anders, von ihnen wird erwartet, dass sie stark und widerstandsfähig sind und nicht dazu neigen, ihre Verletzlichkeit oder “Schwäche” öffentlich zu zeigen.

Ein Befragter sprach von der “Last”, die Jungen aufgrund unrealistischer und unerfüllbarer gesellschaftlicher Erwartungen auf ihren Schultern tragen, andere von ihrem Gefühl des Versagens und der Unzulänglichkeit, wenn sie nicht in der Lage sind, diese Erwartungen zu erfüllen. Mangelndes Selbstvertrauen, geringes Selbstwertgefühl, Unsicherheit, Ungewissheit, Einsamkeit und die Unfähigkeit, Emotionen auszudrücken, können zu einer wachsenden Krise der psychischen Gesundheit von Männern beitragen. Wie extrem weit das gehen kann, zeigt sich darin, dass 80 Prozent der Selbstmorde von Jungen und Männern begangen werden und Selbstmord die häufigste Todesursache bei Männern unter 35 Jahren ist.

Unterdrückte Wut und Unsicherheit können sich aber auch nach außen hin äußern, unter anderem in Form von Gewalt gegen Mädchen und Frauen, die im Grunde mit uralten Annahmen über männliche Macht, Dominanz und Autorität zusammenhängt.

Spaltung und Einheit

Ein Junge aus einer benachteiligten Gegend des Landes, der früher mit Gangs zu tun hatte, hob hervor, wie insbesondere Jungen aus der Arbeiter*innenklasse, die das Gefühl haben, dass männlicher Status und Leistung mit materiellem Gewinn verbunden sind, und die mit einer Zukunft in Arbeitslosigkeit oder schlecht bezahlten, ausbeuterischen Jobs konfrontiert sind, sich in ihrer Nachbarschaft umsehen, die Gangster und Drogendealer mit ihren schicken Klamotten, schnellen Autos und Mädchen sehen und diese Möglichkeiten als einzigen Weg betrachten, ein “richtiger Mann” zu werden.

Es sind diese Gefühle der Unzulänglichkeit und des Versagens, die von Leuten wie dem extrem frauenfeindlichen Social-Media-“Influencer” Andrew Tate aufgegriffen werden, der Millionen damit verdient, mit der historisch verwurzelten Vorstellung hausieren zu gehen, dass es bei einem echten Mann um Macht geht – um Geld, Sportwagen und vor allem um Macht über Frauen. Der Vorsitzende der britischen Reformpartei, Nigel Farage, sagte, er sei Teil eines “ähnlichen Phänomens” wie Tate, und nannte ihn eine “wichtige Stimme” für Männer und einen Verfechter der “männlichen Kultur”.

Eine Minderheit von Jungen und jungen Männern kann für diese schädlichen Ideen und für die Vorstellung empfänglich sein, dass Frauen und der Feminismus an den Problemen, mit denen sie konfrontiert sind, schuld sind; dass die Gewinne der Frauen ihre Verluste sind; und dass #MeToo dazu geführt hat, dass Männer fälschlicherweise der sexuellen Belästigung, des Übergriffs und der Vergewaltigung beschuldigt werden.

Es ist jedoch wichtig, über die reißerischen Schlagzeilen der Boulevardpresse und die Posts in den sozialen Medien hinauszublicken, die von einem Rückschritt in der gesellschaftlichen Einstellung von Jungen und jungen Männern zu Geschlechterbeziehungen, Frauenrechten und Feminismus berichten. In Wirklichkeit hat es keine signifikante Veränderung gegeben und in der Gesellschaft insgesamt sind die Einstellungen in den letzten Jahrzehnten viel progressiver geworden. Es stimmt, dass in einer Yougov-Umfrage 20 Prozent der Jungen und jungen Männer eine positive Einstellung zu Tate hatten, aber das waren diejenigen, die von ihm gehört hatten – nicht alle Befragten hatten das – und 80 Prozent vertraten diese Ansicht nicht.

Wie einige der von Carr befragten Jungen sind auch 25 Prozent der 16- bis 29-Jährigen der Meinung, dass es schwieriger ist, ein Mann zu sein als eine Frau, aber 75 Prozent glauben das nicht. Die Tatsache, dass 16 Prozent der jungen Männer der Meinung sind, der Feminismus habe “mehr geschadet als genutzt”, im Vergleich zu 13 Prozent der über 60-jährigen Männer, stellt keinen großen Generationswechsel dar, und auch hier stimmen 84 Prozent nicht zu.

Das bedeutet natürlich nicht, dass einige Jungen und junge Männer, die viele Stunden ihres Lebens online verbringen, nicht anfälliger für frauenfeindliches Gedankengut, Fake News und Vergewaltigungsmythen sind. Eine kürzlich durchgeführte CPS-Umfrage ergab, dass zwar 74 Prozent aller Männer verstanden haben, dass es sich auch dann um eine Vergewaltigung handeln kann, wenn kein Widerstand geleistet wird, aber nur 53 Prozent der 18- bis 24-Jährigen.

Wie erwachsene Interviewpartner in Carrs Dokumentarfilm erklärten, kann eine vorurteilsfreie Aufklärung über sexuelle Gesundheit und Beziehungen in der Schule, die den Schwerpunkt auf Gleichberechtigung, Respekt, gegenseitiges Vergnügen und die Nuancen des Einverständnisses legt, Sexismus, Frauenfeindlichkeit und Missverständnisse überwinden. Verweise auf das “männliche Privileg” werden Jungen, die sich selbst eher als Opfer denn als Nutznießer des “Patriarchats” fühlen, kaum beeindrucken. Wenn zum Beispiel von “toxischer Männlichkeit” die Rede ist, mag das gut gemeint sein und sich auf ein bestimmtes frauenfeindliches Verhalten einiger Männer beziehen, wird aber oft als ein Begriff aufgefasst, der alle Männer für das Verhalten einiger weniger verantwortlich macht und ungewollt die Vorstellung verstärkt, dass Jungen und Männer das Nachsehen haben, dass sich “das Blatt wendet” und alles die Schuld des Feminismus ist, der zu weit gegangen sei.

Ein Junge, mit dem Carr sprach, sagte, dass #MeToo eine positive Bewegung war, aber “zu einem Krieg von Frauen gegen Männer wurde, obwohl es eigentlich Frauen und Männer sein sollten, die gemeinsam gegen das Problem kämpfen”. In Wirklichkeit schaffen die sozialen und wirtschaftlichen Bedingungen des Kapitalismus “das Problem”. Wer gegen Sexismus und Gewalt gegen Frauen kämpfen will, muss auch die von den Jungen in diesem Dokumentarfilm aufgezeigten Probleme ernst nehmen und Lösungen vorschlagen, die vereinen statt zu spalten.

Und eines der Merkmale der oft massiven Frauenbewegungen auf der ganzen Welt nach dem Finanzcrash 2007-08 – gegen geschlechtsspezifische Gewalt, sexuelle Belästigung und Sexismus, für reproduktive Rechte usw. – war die starke Beteiligung junger Männer. Um jedoch dauerhafte Erfolge für Mädchen und Frauen zu erzielen, muss der Kampf für Frauenrechte mit dem für einen Systemwandel verknüpft werden, der sowohl Mädchen und Frauen als auch Jungen und Männern zugute kommen kann, und zwar durch wirtschaftliche und materielle Verbesserungen in ihrem Leben – was für die Angehörigen der Arbeiter*innenklasse besonders wichtig ist – und durch ideologische Veränderungen, die die Grundlage für eine grundlegende Umgestaltung der Gesellschaft bilden würden.

Alternative Gesellschaft

Es gibt viel, was hier und jetzt getan werden kann. Was die Jungen betrifft, so wurden einige dieser Maßnahmen in Carrs Dokumentarfilm skizziert, angefangen bei der Bildung in den Schulen, die allerdings demokratisch kontrolliert werden muss, unter Einbeziehung von Schüler*innen, Pädagog*innen, Eltern und entsprechenden sozialen Organisationen, um sicherzustellen, dass sie objektiv ist und den Bedürfnissen aller jungen Menschen entspricht. Mehr psychologische Hilfsangebote, mehr Jugendclubs, die Aussicht auf einen anständigen Arbeitsplatz und eine Zukunft – all das steht auf der Liste der Dinge, die sich ändern müssen. Doch in einem krisengeschüttelten kapitalistischen System, das diese Dienste dezimiert, können diese nur durch Massenkämpfe verteidigt und erkämpft werden, in deren Mittelpunkt die Arbeiter*innenklasse und ihre Organisationen stehen.

Letztendlich würde ein dauerhafter Zugang zu materiellen Verbesserungen für alle jedoch voraussetzen, dass das gesamte Profitsystem gestürzt und durch eine sozialistische Planwirtschaft und -gesellschaft in demokratischem Besitz und unter demokratischer Kontrolle ersetzt wird, die sich am Bedarf orientiert.

Ebenso müsste ein Umfeld geschaffen werden, in dem traditionelle und schädliche Geschlechternormen beseitigt werden könnten. Auch wenn sich die Einstellungen geändert haben und weiterhin ändern können und Geschlechterstereotypen bis zu einem gewissen Grad abgebaut werden können, ist das kapitalistische System so organisiert und strukturiert, dass es wirtschaftlich von der Ungleichheit der Geschlechter am Arbeitsplatz und im Haushalt profitiert hat und weiterhin profitiert. Gleichzeitig machen einzelne Privatunternehmen riesige Profite mit der Ausbeutung seit langem bestehender Geschlechternormen und verstärken und erhalten diese Stereotypen in der gesamten Gesellschaft, obwohl andere Prozesse in die entgegengesetzte Richtung drängen.

Die bloße Forderung nach “Regulierung” der sozialen Medien klärt nicht, welche Klasse sie reguliert und in wessen Interesse. Soziale Medienplattformen und -unternehmen sollten sich in öffentlichem Besitz befinden und demokratisch kontrolliert werden, um das Profitmotiv und damit den Anreiz zu beseitigen, mit der Verbreitung sexistischer, frauenfeindlicher und spaltender Inhalte Geld zu verdienen und um das Element der sozialen Kontrolle zu beseitigen, das das kapitalistische System von seinen Medien in all ihren Formen verlangt. Das gleiche Argument gilt für all jene kapitalistischen Unternehmen, die Geschlechterstereotypen und -spaltungen reproduzieren und aufrechterhalten.

Eine sozialistische Gesellschaft wäre eine Gesellschaft, in der die wirtschaftliche Ungleichheit zwischen den Geschlechtern durch gleiche Entlohnung und gleiche Bedingungen am Arbeitsplatz und die Bereitstellung hochwertiger öffentlicher Dienstleistungen, einschließlich Kinderbetreuung, beendet würde, um die Teilhabe an der Erwerbsbevölkerung und an der Gesellschaft im Allgemeinen auszugleichen; in der die wichtigsten privaten Unternehmen in öffentlichem Besitz wären; in der die demokratische Kontrolle durch Arbeit*innen und Dienstleistungsnutzer*innen auf alle öffentlichen und staatlichen Organisationen und Einrichtungen ausgedehnt würde; in der die Gesellschaft demokratisch nach Bedarf und nicht nach Profit geplant würde; und in der alle Ungleichheiten bei Macht und Reichtum beseitigt würden.

Dies würde die Geschlechternormen, die seit Tausenden von Jahren in die Klassengesellschaft eingebettet sind, nicht sofort auslöschen. Aber ein solcher Systemwandel würde die Strukturen und Mittel zerstören, durch die diese Ideen aufrechterhalten und verbreitet wurden, und ein Umfeld schaffen, in dem das „soziale Geschlecht“ als binäres soziales Konstrukt nicht mehr relevant wäre und in dem jede*r in der Lage wäre, das wahre Selbst auszudrücken – frei von den Zwängen, die uns die klassenbasierte Gesellschaft auferlegt hat.

1https://www.bbc.co.uk/programmes/m001yshm

iAnmerkung des Übersetzers: Das sind sie grundsätzlich auch, wenn sie im Konsens geschehen. In Pornos werden allerdings meist keine gemeinsamen Entscheidungen zu BDSM-Praktiken und Abbrüche von Handlungen nach dem Aussprechen von Safewords gezeigt, die immanenter Bestandteil von konsensuellem BDSM sind, sondern bloß die unkommunikative Ausübung von Gewalt, wobei meist der Mann als der aktive und die Frau als der passive Teil dargestellt werden. Gewalt wird als Standard gesetzt, ohne zu zeigen, dass andere Formen der Sexualität möglich sind.