In der Pariser Kommune von 1871 übernahm die Arbeiter*innenklasse für ein paar kurze, aber heldenhafte Wochen zum ersten Mal in der Geschichte die Macht. In den unsterblichen Worten von Karl Marx „stürmten die Massen den Himmel“. Unter äußerst gefährlichen Umständen versuchten die Pariser Arbeiter*innen, die Gesellschaft neu zu organisieren, Ausbeutung und Armut zu beseitigen, bevor sie einer bösartigen Gegenrevolution zum Opfer fielen. Cecile Rimboud, Gauche Révolutionnaire (CWI Frankreich) skizziert die Schlüsselrolle, die die Frauen der Arbeiter*innenklasse in diesem historischen Kampf spielten.*
Wenn die Entwicklung einer Gesellschaft daran gemessen werden kann, inwieweit Frauen an ihr beteiligt sind, so ist dies sicherlich auch bei einer Revolution der Fall. Im Jahr 1871 spielten Frauen – insbesondere Arbeiterinnen – trotz erheblicher Hindernisse eine große Rolle in der Pariser Kommune. Diese heldenhaften Arbeiterinnen räumten für immer mit der Vorstellung auf, ihre Emanzipation könne außerhalb des Klassenkampfes stattfinden.
Die Frauenarbeit hatte bereits in den 1860er Jahren in Frankreich eine sehr wichtige Rolle in der industriellen Produktion gespielt und sich sehr schnell entwickelt. Im Jahr 1871 waren 62.000 der 114.000 Industriearbeitsplätze von Frauen besetzt. Viele Tausende von Arbeiterinnen arbeiteten außerhalb der Industrie – als Hausangestellte, Wäscherinnen, Tagelöhnerinnen (Putzfrauen). Frauen und Kinderarbeiter*innen wurden sehr schlecht bezahlt und verdienten viel weniger als Männer, was von den Bossen genutzt wurde, um alle Löhne zu drücken.
In den Fabriken und Werkstätten mussten die Arbeiterinnen schreckliche sexuelle Belästigungen durch die Chefs und einige ihrer männlichen Kollegen erdulden; sexuelle Erpressung bei der Einstellung war an der Tagesordnung. Die Löhne waren so niedrig, dass sich viele Frauen prostituieren mussten. Louise Michel, eine der berühmtesten Persönlichkeiten der Kommune, schrieb in ihren Mémoires: „Der Proletarier ist ein Sklave, und die am meisten versklavte von allen ist die Frau des Proletariers. Und was ist mit dem Lohn der Frauen? Sprechen wir ein wenig darüber: Er ist nur ein Köder“. Die Bedingungen der Arbeiterinnen waren wirklich grausam.
Victorine Brocher, eine Stiefelnäherin, die später sehr aktiv an der Verteidigung von Paris beteiligt war, schrieb in ihren Memoiren einer „lebenden toten Frau“: „Ich sah arme Frauen, die zwölf und vierzehn Stunden am Tag für einen lächerlichen Lohn arbeiteten, die alte Eltern und Kinder hatten, die sie zurücklassen mussten, die sich stundenlang in ungesunden Werkstätten einsperrten, in die weder Luft noch Licht noch Sonne eindrangen, denn sie wurden mit Gas beleuchtet; in Fabriken, in die sie wie Viehherden hineingetrieben wurden, um die bescheidene Summe von zwei Francs am Tag zu verdienen, wobei sie an Sonn- und Feiertagen nichts verdienten“.
„Oft verbringen sie die halbe Nacht damit, die Kleidung der Familie auszubessern; außerdem müssen sie am Sonntagmorgen in die Waschküche gehen, um ihre Kleidung zu waschen. Was ist der Lohn für diese Frauen? Oft warten sie ängstlich auf ihren Mann, der sich in der benachbarten Trinkhalle herumtreibt und erst nach Hause kommt, wenn er drei Viertel seines Geldes ausgegeben hat… Die Folge: bittere Armut oder Prostitution“.
In den letzten Jahren des Kaiserreichs hatten einige Arbeiterinnen gegen diese schrecklichen Zustände agitiert. Die politisch fortschrittlichsten von ihnen, die sich später in der International Working Men’s Association (IWMA – der ersten Internationalen) zusammenschließen sollten, begannen, in den Gewerkschaften aktiv zu werden. Nathalie Le Mel, eine bretonische Buchbinderin und führende Vertreterin der Buchbindergewerkschaft, trat der IWMA nach dem Streik von 1865 bei, mit dem die Pariser Buchbinder*innen die gleiche Entlohnung unabhängig vom Geschlecht durchsetzten.
Reaktionäre Ansichten
Diese Aktivistinnen hatten viele Gegner*innen, und das waren nicht nur die Bosse. Die Mehrheit der damaligen Arbeiter*innenbewegung, einschließlich der politisch heterogenen IWMA, unterstützte keine Arbeiterinnen. Unter anderem vertrat Jean-Baptiste Proudhon, ein selbsterklärter Anarchist und Parlamentsabgeordneter nach den revolutionären Umwälzungen von 1848, eine sehr reaktionäre Position. Proudhon vertrat die Theorie, dass Frauen den Männern unterlegen seien.
In Gerechtigkeit in der Revolution und in der Kirche (1860) schrieb Proudhon skandalöserweise: „An sich hat die Frau keine Daseinsberechtigung; sie ist ein Instrument der Fortpflanzung… Die Frau bleibt… dem Mann unterlegen, eine Art Medium zwischen ihm und dem Rest des Tierreichs… Der Mann wird der Herr sein und die Frau wird gehorchen“.
Die Mehrheit der französischen Delegation auf dem IWMA-Kongress von 1866 vertrat den gemeinsamen Standpunkt, dass „die Frauen zu Hause bleiben sollten“, obwohl einige führende Vertreter wie Eugène Varlin und Antoine Bourdon dagegen waren. Sie brachten auf dem Kongress eine Resolution ein, in der es hieß: „Frauen müssen arbeiten, um ein ehrenwertes Leben zu führen, daher müssen wir versuchen, ihre Arbeit zu verbessern, anstatt sie abzuschaffen“. Die Resolution wurde abgelehnt. Die französische Arbeiter*innenbewegung setzte sich damals nicht für bessere Bedingungen für Arbeiterinnen ein, sondern für die abstrakte Forderung nach der „Abschaffung“ der Frauenarbeit. Vor diesem Hintergrund war die Resolution von Varlin und Bourdon fortschrittlich. Diese Persönlichkeiten der französischen Arbeiter*innenbewegung, nicht zuletzt Marxist*innen, spielten eine Schlüsselrolle im Kampf für die Rechte der Frauen.
Léodile Champaix, die sich André Léo nannte, war zu dieser Zeit Mitglied der IWMA und Schriftstellerin. Sie kommentiert: „In dieser Frage werden die Revolutionäre konservativ“. Sie wies darauf hin, wie ironisch es sei, dass diejenigen, die vorgeben, für die Freiheit zu kämpfen, „ein kleines Reich für ihren persönlichen Gebrauch verteidigen, jeder in seinem eigenen Haus“.
Diese reaktionäre Sichtweise blieb zu dieser Zeit die vorherrschende Position in der Arbeiter*innenbewegung wie auch in der Mehrheit der französischen Arbeiter*innenklasse. Die herrschende Ideologie verurteilte scheinheilig die Frauenarbeit und verlangte von den Frauen, bloße Hausfrauen zu sein, die aller Rechte beraubt waren. Gleichzeitig machte die Gesellschaft diese Rolle für die Frauen der Arbeiter*innenklasse unmöglich: Sie waren bereits in der Schwerindustrie tätig und litten unter Ausbeutung und Armut.
Gegensätzliche bürgerliche Ansichten
In der zweiten Hälfte der 1860er Jahre kommt es im ganzen Land zu Streiks wegen der Löhne. Hier und da wurden Zeitungen und Zeitschriften veröffentlicht, um die Rechte der Frauen zu diskutieren. Ein Beispiel war die zweimonatlich erscheinende Zeitschrift Frauenrechte. Darin ging es um die „moralische, intellektuelle und bürgerliche Emanzipation der Frau – als Tochter, als Ehefrau und als Mutter“, nicht aber um die finanzielle Emanzipation und auch nicht um die Frauen als Arbeiterinnen!
Diese Zeitschriften wurden zumeist von bürgerlichen Männern und Frauen herausgegeben, die Frauen im Allgemeinen nicht dazu ermutigten, sich zu organisieren oder politisch aktiv zu werden. Im Gegenteil: Im Juli 1869 kommentierte die Zeitung Frauenrechte: „Wir sagen ihnen [den Frauen] nicht, dass die Zeit für sie gekommen ist, ihren Anteil an den politischen Rechten einzufordern … weil ihre Erziehung sie nicht auf die besonderen Tugenden vorbereitet hat, die für die politische Tätigkeit erforderlich sind“. Wie falsch sie lagen, bewies die heldenhafte Aktion der Pariser Arbeiterinnen keine zwei Jahre nach dieser ungeheuerlichen Erklärung.
Andererseits hatten Karl Marx und die wissenschaftlichen Sozialist*innen immer die Rechte der Frauen und der Arbeiterinnen unterstützt. Und obwohl sie damals in Frankreich in der Minderheit waren, taten sie alles, was sie konnten, um Arbeiterinnen bei der Organisierung und beim Kampf zu unterstützen. Dabei ging es nicht nur um Emanzipation und Gleichberechtigung, sondern auch darum, dass die Arbeiter*innenbewegung ihre Position ändert und die Frauen der Arbeiter*innenklasse verteidigt.
Eine junge Mitstreiterin von Marx war Elisabeth Dmitrieff. Sie war eine Aktivistin in Russland, bevor sie in die Schweiz auswanderte, wo sie half, die russische Sektion der IWMA zu gründen. Sie war erst 21 Jahre alt, als sie nach Paris ging, um Unterstützung für die Ideen des wissenschaftlichen Sozialismus zu gewinnen, insbesondere unter Frauen. Sie vertrat die Ansicht, dass die Emanzipation der Frauen durch die Emanzipation des gesamten Proletariats erfolgen würde. Eine der Aufgaben bestand also darin, das Klassenbewusstsein der Pariser Arbeiterinnen zu wecken und sie in den revolutionären Kampf einzubeziehen.
Sozialistinnen ging es nicht nur um die Situation der Arbeiterinnen. Die Aktivistinnen, die Mitglieder der IWMA und andere gehörten auch zu denjenigen, denen der Erfolg der Kommune selbst am Herzen lag.
So versuchte André Léo unermüdlich, die Pariser Bevölkerung und die Mitglieder der Kommune davon zu überzeugen, dass die Isolierung des Kampfes in Paris und die Entfremdung der Bauernschaft fatal sein würden. Am 9. April 1871 schreibt sie: „In den Provinzen herrscht Gefahr, dort herrscht Unheil. Paris hasst und verflucht in diesem Augenblick die Provinzen und die Provinzen hassen und verfluchen Paris. Ein Berg von Lügen und Verleumdungen hat sich zwischen ihnen aufgetürmt“.
Gemeinsam mit Auguste Serrailler, einem Mitglied der IWMA und der Kommune, setzt sich Léo – leider erfolglos – für die Verabschiedung eines Dekrets zur Abschaffung der Hypothekenschulden ein, das in der Bauernschaft großen Anklang gefunden hätte: Die Hypothekenschulden der kleinen Landbesitzer waren auf insgesamt 14 Milliarden Francs angewachsen.
Frauen bei der militärischen Verteidigung von Paris
In seiner berühmten Erzählung Geschichte der Kommune von 1871 schrieb Pierre-Olivier Lissagaray, dass am 18. März, dem Beginn des Aufstands, als die neue kapitalistische Regierung von Adolphe Thiers Paris nach der Niederlage Frankreichs im Krieg gegen Preußen verlassen hatte, „die Frauen als erste handelten, wie in den Tagen der Revolution [1789]… Diejenigen des 18. März, die durch die Belagerung abgehärtet waren, warteten nicht auf die Männer – sie hatten eine doppelte Ration Elend erlebt“. Die Frauen begannen sich schnell zu organisieren. Es wurde dafür gekämpft, dass Frauen offiziell in die militärische Verteidigung von Paris einbezogen wurden.
Natürlich hatten die Frauen nicht auf einen offiziellen Befehl zur Verteidigung von Paris und der Revolution gewartet; Tausende hatten sich bereits während der Belagerung durch die preußische Armee an der Verteidigung beteiligt. Es wurden mehrere Frauenverteidigungsorganisationen gegründet. Louise Michel, André Léo und andere organisierten „Ambulanzen“ (Sanitätsdienste) und die Verteilung von Lebensmitteln und Kleidung.
Am 8. Mai protestierte Léo in einem recht pessimistischen Artikel mit dem Titel „Die Revolution ohne die Frau“ gegen die Feindseligkeit des Kommandanten der Nationalgarde, General Dombrowski, und anderer, die Sanitäterinnen vom Montmartre in die Armee und in die Außenposten zu integrieren: „Wissen Sie, General Dombrowski, wie die Revolution vom 18. März zustande gekommen ist? Durch Frauen. Im frühen Morgengrauen wurden Truppen nach Montmartre geschickt. Die wenigen Nationalgardisten, die die Kanonen auf dem Platz Saint-Pierre bewachten, wurden überrascht, und die Kanonen wurden entfernt“. Louise Michel berichtet: „Frauen bedeckten die Kanonen mit ihren Körpern“.
Lissagaray schreibt: „Die Haltung der Frauen während der Kommune wurde von Ausländern bewundert und verärgerte die Versaillais“, diejenigen in Versailles, zu denen sich die Regierung Thiers zurückgezogen hatte. Zehntausend Arbeiterinnen kämpften in der „Woche des Blutes“. Die Zwölfte Legion der Kommune hatte sogar ein weibliches Kontingent.
Die Frauenvereinigung
In den heroischen Tagen der Pariser Kommune wurden mehrere Frauenorganisationen gegründet. Vor allem wurde am 11. April die Union des Femmes pour la défense de Paris et les soins aux blessés (Frauenvereinigung für die Verteidigung von Paris und die Versorgung der Verwundeten) gegründet. Ihre Mitglieder hatten sich der Kommune zur Verfügung gestellt und waren bereit, „zu kämpfen und zu siegen oder zu sterben“.
Anlässlich der Gründung der Union des Femmes wurde ein Manifest in Form einer Ansprache an die Exekutivkommission der Kommune veröffentlicht, die am 13. April im Amtsblatt der Kommune veröffentlicht wurde. In der Ansprache hieß es: „Die Kommune vertritt ein wichtiges Prinzip, indem sie die Abschaffung aller Privilegien und aller Ungleichheiten proklamiert und sich damit verpflichtet, die gerechten Ansprüche der gesamten Bevölkerung ohne Unterschied des Geschlechts zu berücksichtigen – eine Spaltung, die durch das Bedürfnis nach Unterscheidung, auf dem die Privilegien der herrschenden Klassen beruht, geschaffen und aufrechterhalten wird“.
Sie forderte die notwendigen Organisationsmittel, damit sich die Frauen wirklich an der Revolution beteiligen konnten, z. B. Räume in jedem Bezirk, in denen sie sich treffen und ihre politische Tätigkeit organisieren konnten.
Diesem Vorschlag stimmte die Kommune zu. Louise Michel ist eine der bekanntesten Persönlichkeiten der Kommune. Es ist jedoch erwähnenswert, dass sie zwar großen Mut bewies, aber politisch nicht sozialistisch eingestellt war und daher keine Rolle bei den Versuchen spielte, Gewerkschaften oder Arbeiterinnenorganisationen wie die Union des Femmes zu gründen. Diese war sehr aktiv und gut organisiert und wurde hauptsächlich von Arbeiterinnen geführt, die großen Mut bewiesen.
Noch am 18. Mai berief der Exekutivausschuss der Union des Femmes mit seinem berühmten Aufruf an Arbeiterinnen eine Versammlung von Frauen ein. Ziel war es, Gewerkschaftszweige zu bilden, deren gewählte Delegierte wiederum die Bundeskammer der Arbeiterinnen bilden sollten. Der Verband, der seinen Sitz im schönen Rathaus des zehnten Arrondissements von Paris hat, hielt täglich Versammlungen in allen Bezirken ab und organisierte etwa 300 Mitglieder.
Elisabeth Dmitrieff wollte mit Hilfe der Frauenvereinigung die politische Organisation der Frauen in der IWMA im Kampf für den Sozialismus fördern. Trotz der Abwesenheit von Frauen in der Kommune selbst wurden in einigen Bezirken Frauen in die Verwaltung integriert; im neunten Bezirk saß eine Frau namens Murgès im Rat.
Die Frauenvereinigung führte einen erbitterten Kampf gegen die bürgerlichen Frauen, die auf Plakaten und in Zeitungen eine defätistische und demoralisierende Propaganda verbreiteten. Am 3. Mai hieß es auf einem Plakat: „Frauen von Paris, im Namen des Vaterlandes, im Namen der Ehre, endlich im Namen der Menschlichkeit, fordert einen Waffenstillstand!“ – mit anderen Worten: Akzeptiert die Herrschaft der kapitalistischen Regierung in Versailles.
Die Frauenvereinigung antwortet am 6. Mai mit einem Plakat: „Die Pariser Arbeiterinnen fordern nicht den Frieden, sondern den Krieg um jeden Preis… Die Pariser Frauen werden Frankreich und der Welt beweisen, dass auch sie… wie ihre Brüder ihr Blut und ihr Leben für die Verteidigung und den Triumph der Kommune zu geben wissen!.. Dann, siegreich, fähig, sich zu vereinigen und sich auf ihre gemeinsamen Interessen zu einigen, werden die Arbeiterinnen und Arbeiter, alle solidarisch, durch die letzte Anstrengung alle Überreste der Ausbeutung und der Ausbeuter für immer zerstören!“.
Enorme Inspiration
Während dieser zweimonatigen Revolution wurden viele sehr fortschrittliche Maßnahmen für Frauen durchgesetzt, auch wenn sie nur von kurzer Dauer waren. Die Schließung der Bordelle wurde durchgesetzt. Die Kommune verbot die Prostitution, die als „eine Form der kommerziellen Ausbeutung menschlicher Wesen durch andere menschliche Wesen“ betrachtet wurde. Eingetragene Partnerschaften wurden offiziell anerkannt. Witwen von gefallenen Nationalgardisten erhielten eine Rente, unabhängig davon, ob sie offiziell mit ihnen verheiratet waren oder nicht, und ihre Kinder, ob ehelich oder „natürlich“, wurden auf der Grundlage einer einfachen Erklärung anerkannt.
Auch Frauen, die eine Trennung von ihrem Partner beantragten, konnten eine Rente erhalten. Bildung und Kinderbetreuung wurden revolutioniert. Kirche und Staat wurden getrennt, Krankenhäuser und Schulen wurden ebenfalls säkularisiert. Männliche und weibliche Lehrer erhielten gleichen Lohn.
Die größte Sorge galt dem Mangel an Arbeit. Alle Frauenverbände forderten vom Leiter der kommunalen Arbeits- und Handelskommission, Léo Frankel, Arbeit. Er befürwortete die Vorschläge des Frauenverbands, darunter die Beschlagnahmung aufgegebener Werkstätten und die Einrichtung genossenschaftlicher Werkstätten durch den Frauenverband, in denen die Frauen arbeiten können. Vor allem Dmitrieff befürchtete, dass die Kommune, wenn sie keine mutigen Maßnahmen zur Beschäftigung und zur Sicherung eines existenzsichernden Lohns für Frauen ergreifen würde, „zu einem passiven und mehr oder weniger reaktionären Zustand zurückkehren wird, den die vorherige Gesellschaftsordnung geschaffen hat – fatal und gefährlich für die revolutionären Interessen“.
Tragischerweise wurden alle fortschrittlichen Maßnahmen durch den blutigen Angriff auf Paris, der am 21. Mai von Versailles ausging, zunichte gemacht.
Die Frauen kämpften heldenhaft während der Pariser Kommune und der „Blutwoche“ Ende Mai. Wie Karl Marx es ausdrückte: „Die wahren Frauen von Paris haben sich wieder gezeigt – heldenhaft, edel und hingebungsvoll… sie haben freudig ihr Leben auf den Barrikaden und auf dem Hinrichtungsplatz gegeben“. Der Herausgeber der Zeitung Le Vengeur kommentierte: „Ich habe drei Revolutionen erlebt, und zum ersten Mal habe ich gesehen, wie sich Frauen entschlossen engagieren, Frauen und Kinder. Es scheint, dass diese Revolution genau ihre ist und dass sie, indem sie sie verteidigen, ihre eigene Zukunft verteidigen“.
Tausende waren in der „Woche des Blutes“ gestorben, aber der Heroismus blieb bestehen. „Besiegt, aber nicht besiegt“, das waren die Worte von Nathalie Le Mel, die zusammen mit Louise Michel und Tausenden anderen nach Neukaledonien deportiert wurde. Wie beeindruckt können wir sein, wenn wir eine solche Entschlossenheit sehen! Der Kampf der wissenschaftlichen Sozialist*innen wie Dmitrieff und anderer für die Gründung von Arbeiterinnenorganisationen angesichts solcher Widrigkeiten ist wahrlich ein Beispiel und ein kostbares Juwel im Arsenal der weltweiten Arbeiter*innenbewegung.
Was für eine enorme Inspirationsquelle die Pariser Kommune und diese Frauen für all diejenigen sein können, die heute die Diskriminierung und Ausbeutung von Frauen und allen Unterdrückten beenden wollen! Die Frauen der Kommune haben begonnen, den Weg zu zeigen. Die Emanzipation der Frauen kann nur durch einen gemeinsamen, vereinten Kampf der Arbeiter*innenklasse – Männer und Frauen gleichermaßen – erreicht werden, der darauf abzielt, die Arbeit vom Kapital zu befreien und auf diese Weise alle Formen der Ausbeutung zu beenden.
*Dieser Artikel erschien zuerst im März 2024 auf Socialism Today https://socialismtoday.org/women-fighters-of-the-1871-paris-commune
